【北村外務報道官】冒頭、私から1点です。
　日本国際漫画賞の作品募集開始の御案内です。外務省は、本15日から、日本国際漫画賞の作品募集を開始します。締切りは6月30日（火曜日）です。
　日本国際漫画賞は、海外への漫画文化の普及と漫画を通じた国際文化交流の促進を目的として、優れた漫画作品を創作した海外の漫画家を顕彰するために、平成19年、2007年に外務省が創設しました。以後毎年実施しており、今回は第20回、記念すべき20周年を迎えます。
　今回も応募作品の中から、最優秀賞1作品、優秀賞3作品が選ばれ、本年度末に日本で授賞式を行う予定です。その際には、受賞者を日本に招待し、授賞式に出席いただき、日本の漫画家の皆様との意見交換、あるいは出版社等への訪問も行う予定です。
　詳しくは、この後、日本国際漫画賞のウェブサイトに情報をアップしますので、それを参照していただければと思います。
　外務省としては、引き続き、日本の味方・良き理解者である「ジャパン・フレンズ」の輪、これを更に拡大すべく、日本国際漫画賞を通じた漫画の普及にも努めていきます。